O furacão Milton deve intensificar-se nesta terça-feira (8) enquanto se aproxima da Península de Yucatán, no México, em direção à Costa do Golfo da Flórida. Mais de 1 milhão de pessoas receberam ordens de evacuação antes da chegada da tempestade.
A costa oeste da Flórida, ainda se recuperando do devastador furacão Helene, está se preparando para Milton, que deve atingir a área da Baía de Tampa na quarta-feira. Se isso acontecer, será a primeira vez desde 1921 que um furacão passa diretamente pela baía.
“Milton pode ser um dos furacões mais destrutivos já registrados na região centro-oeste da Flórida”, alertou o Centro Nacional de Furacões (NHC) dos EUA. O centro prevê ondas de tempestade de 3 a 4,5 metros, com risco de inundações em áreas baixas. Além disso, chuvas de 127 a 254 milímetros podem causar inundações repentinas mais para o interior.
Com 3 milhões de habitantes na região, muitos se apressaram para limpar os detritos deixados por Helene antes de obedecer às ordens de evacuação. O governador Ron DeSantis anunciou que 8 mil membros da Guarda Nacional estão sendo mobilizados e suprimentos estão sendo posicionados nas áreas de impacto esperado.
“Agora é a hora de executar seu plano, mas o tempo está se esgotando”, alertou DeSantis, enfatizando a importância de seguir os avisos meteorológicos e as ordens locais.
Ken Wood, um operador de balsa de 58 anos, está se preparando para evacuar com seu gato de 16 anos, Andy. “Desta vez, estamos indo para o norte e não vamos enfrentar a tempestade novamente”, disse ele, lembrando-se da experiência angustiante durante Helene.
O condado de Pinellas, que inclui São Petersburgo, ordenou a retirada de mais de 500 mil pessoas, enquanto o Condado de Lee alertou 416 mil residentes em zonas de evacuação obrigatória. Pelo menos seis outros condados costeiros também emitiram ordens de evacuação, incluindo Hillsborough, que abriga Tampa.
